脳血管型認知症の真の原因を断つ鍼灸・指圧マッサージ戦略

2025年12月4日

近年、将来への健康不安から、ご自身の脳の健康、特に脳血管型認知症に関心を持ち、鍼灸や指圧マッサージといった東洋医学的なアプローチに関心を寄せる方が増えています。
本記事では、まず脳血管型認知症とは？という病態の基本から、その発症メカニズムと危険性を解説します。そして、従来の認知症の標準治療が抱える限界、特に医原病の可能性として指摘される薬の飲みすぎが招くリスクにも焦点を当てます。
私たちが考える脳血管型認知症の根本原因は、現代社会特有の生活習慣にあります。具体的には、血管に負荷をかける病気の3過ぎの影響（働きすぎ、悩みすぎ、薬の飲みすぎ）や、食生活に潜む四毒の影響（精製油など）と五悪の影響（食品添加物など）が挙げられます。これらの毒素やストレスが血管を脆弱化させ、脳の血流悪化を招いているのです。
このような根本原因に対処するため、「脳の健康を守る習慣と鍼灸・指圧マッサージによるアプローチ」を提案します。具体的には、歩くことは脳の運動野の萎縮を防ぐ理由を科学的根拠に基づいて理解し、歩幅・歩行速度の改善が認知症リスクを下げる効果、そして1日の目標歩数は6,000歩から1万歩の「質」が重要であることを解説します。
さらに、非薬物療法として、自律神経の乱れを整え、血流を改善する鍼灸治療の役割、そして心身のリラックスと全身の巡りを促す指圧マッサージの役割について詳しくご紹介します。最終的に、３過ぎを止め、根本解決を目指す脳血管型認知症予防という、薬に頼らない真の健康戦略を追求していきます。このアプローチが、あなたの健康を根本から見直す一助となれば幸いです。

この記事のポイント

脳血管型認知症の根本原因: 薬の飲みすぎ、働きすぎ、悩みすぎといった「三過ぎ」や、精製油などの「四毒」、食品添加物などの「五悪」が血管に炎症を起こし、血流を悪化させるメカニズム
非薬物的な予防戦略: 薬による対症療法に頼らず、大股・早歩きという質の高い歩行が脳の萎縮を防ぎ、認知症リスクを低減する具体的な方法
東洋医学的アプローチの役割: 鍼灸治療が自律神経のバランスを整え、血流を根本から改善する役割と、指圧マッサージが心身の緊張を解き全身の巡りを良くする効果
日常の行動とリスクの関連性: 歩幅が狭いと認知機能が3倍低下し、歩行が遅いと脳卒中リスクが44%高まるなど、具体的な数値に基づいた行動の重要性

脳血管型認知症の根本原因と鍼灸・指圧マッサージの可能性

脳血管型認知症とは？発症メカニズムと危険性

脳血管型認知症は、脳の血管に病変が生じることで脳細胞の一部が壊死し、その結果として認知機能が低下する病態を指します。発症メカニズムは大きく分けて二つあります。一つは、脳梗塞やくも膜下出血などの明らかな脳卒中によって血管が破綻し、脳組織が実際に死んでしまうケースです。この場合、損傷した脳の部位によって症状が異なり、例えば運動を司る領域が壊死すれば麻痺が、短期記憶を担う海馬が損傷すれば直前の出来事を忘れるといった症状が現れます。過去の記憶を保持する側頭葉が無事であれば、昔のことは鮮明に覚えているのに、新しいことが覚えられないという特有の症状が出やすいのが特徴です。もう一つのパターンは、まだ梗塞には至っていないものの、全身の血流が悪化し、脳の隅々まで酸素や栄養が行き届かない「未病状態」です。この状態が続くと、脳の機能が徐々に低下し、集中力の低下や判断力の鈍化として現れます。さらに、歩行速度が遅くなるという身体のサインは、脳の健康度の重要な指標であり、疫学的データでは、歩行速度が遅い人は脳卒中の発症リスクが44%も高まることが示されています。このことからも、歩行という日常的な動作の質とスピードを維持することが、脳の健康を保つための最優先事項であると言えます。

認知症の標準治療：対症療法と予防の限界

現在、認知症の標準治療として広く行われているのは、症状の進行を遅らせたり、行動心理症状を緩和したりすることを目的とした対症療法が中心です。特に脳血管型認知症においては、高血圧や高脂血症などの生活習慣病を管理するために、コレステロール降下薬（スタチン製剤）や、血栓を防ぐための抗血栓薬（血液サラサラ薬）などが処方されます。しかし、これらの薬物療法は、血液検査上の数値を改善させることに主眼が置かれており、病気の根本的な原因、すなわち血管内壁に蓄積した老廃物や炎症を直接的に改善しているわけではないという限界があります。一度、脳梗塞などで脳細胞が壊死してしまった場合、その細胞が蘇ることはありません。そのため、症状が進行してからの治療では、リハビリなどで他の神経回路を働かせる補償的な回復を期待するしかなく、真の治癒は望めないのが現実です。真に脳血管型認知症を予防するためには、脳梗塞にならないこと、つまり血管が詰まったり破れたりしない健康な状態を維持することが必要です。この「病気になる前に治す」という考え方こそが、薬物療法に頼るのではなく、生活習慣の改善、特に食事指導を核とした上医の治療であると認識すべきです。

医原病の可能性：薬の飲みすぎが招くリスク

現代の医療では、高血圧や高コレステロールなどのリスク因子が見つかると、すぐに薬物療法が開始される傾向がありますが、この「薬の飲みすぎ」こそが、かえって病気を招く医原病のリスクとなる可能性が指摘されています。特に問題となるのが、血管の健康を保つために処方される薬です。例えば、コレステロールを下げるスタチン製剤は、血液中のコレステロール値は下げますが、長年の食生活によって既に血管内壁にへばりついたコレステロールやプラーク（沈着物）を効果的に除去しているかどうかは不明です。むしろ、体内の自然な防御機構や治癒力を妨げ、見かけの数値だけを改善させてしまう危険性があります。さらに、血液をサラサラにする抗血栓薬は、血栓形成による脳梗塞を防ぐ目的で使われますが、その作用ゆえに出血しやすくなるという大きな副作用を伴います。皮膚に少しぶつけただけでも内出血（青あざ）ができやすくなり、これが頭の中で起こってしまうと、今度は脳出血という新たな重篤な脳卒中を引き起こすリスクが高まります。このように、薬は一つのリスクを抑えるために別のリスクを生み出してしまうことがあり、薬による数値の是正を真の健康と誤認することは、脳血管型認知症の予防戦略において非常に危険な落とし穴となり得ます。

病気の3過ぎの影響：働きすぎ、悩みすぎ、薬の飲みすぎ

脳血管型認知症やその他の生活習慣病を招く背景には、「働きすぎ、悩みすぎ、薬の飲みすぎ」という現代社会特有の「三過ぎ」が深く関わっています。まず、働きすぎや悩みすぎは、過剰なストレスを生み出し、自律神経のバランスを大きく崩します。ストレスによって交感神経が常に優位になると、血管が収縮し、血圧が上昇し、血流が悪化します。この血流の悪化こそが、脳の細胞に十分な酸素や栄養が届かなくなる脳血管型認知症の未病状態そのものです。血流が悪い状態が続けば、脳の細胞が酸欠状態になり、認知機能の低下を招きます。次に、薬の飲みすぎは、前述したように医原病のリスクを高めるだけでなく、薬の代謝や排泄に肝臓や腎臓といった解毒臓器に過剰な負荷をかけます。これは、既にストレスで疲弊している身体をさらに追い込み、自然な治癒のサイクルを妨げます。本来、身体が持つ治癒力や恒常性を回復させるためには、ストレスを軽減し、自律神経をリラックスさせることが不可欠です。この三つの「過ぎ」を是正し、心身の緊張を解くことが、脳の血管の健康を取り戻すための第一歩となります。

四毒の影響：植物油などの過剰摂取リスク

食生活に含まれる「四毒」は、脳血管の健康を根本から脅かす最大の要因の一つです。四毒とは、小麦、植物性の油、牛乳乳製品、甘い物の四つを指しますが、中でも脳血管型認知症に直接的な影響を与えるのが植物性の油です。戦後、日本の食生活は欧米化し、植物性の油の消費量は8倍以上に増加しました。サラダ油やキャノーラ油といった精製された植物油は、体内で過酸化されやすく、アルデヒドという非常に有害な物質に変化します。このアルデヒドは、血管内壁に沈着したコレステロールの周りで炎症を起こし、結果として血管内壁に傷をつけ、穴を開けてしまいます。身体はこの傷を修復するために血栓（血液の塊）を形成しますが、この繰り返しが血管を徐々に狭くし、弾力性を奪い、最終的に脳梗塞や動脈硬化へと繋がります。また、砂糖はもちろん、高糖度のフルーツ（メロン、スイカなど）や野菜（カボチャ、トウモロコシなど）といった甘い物も、血糖値を急激に上昇させ、血管に炎症と負荷を与える要因となります。真の脳血管型認知症の予防は、薬に頼るのではなく、この四毒、特に精製油の過剰摂取を徹底的に避ける食習慣への転換から始まります。

五悪の影響：現代食が脳血管に与える影響

現代の食卓に潜む「五悪」とは、食品添加物、農薬、除草剤、化学肥料、遺伝子組み換え食品を指し、これらは脳血管を含む全身の健康に慢性的な悪影響を及ぼしています。これらの物質は、人間の歴史の中でごく最近になって大量に使われるようになったものが多く、身体の解毒システムが処理しきれない異物として認識されます。体内に取り込まれた五悪は、血管の内皮細胞や神経細胞に微細な炎症を引き起こしたり、代謝や排泄を担う肝臓や腎臓といった臓器に過剰な負担をかけ続けたりします。この慢性的な炎症や臓器疲労は、結果的に全身の血流悪化や免疫システムの誤作動、そして自律神経の乱れにつながり、脳血管の脆弱化を促進します。東洋医学の古典には、脳の病気や認知症についての明確な概念がほとんどなかったと言われるのは、当時の伝統的な食生活では五悪や精製された油といった現代的な化学物質が存在しなかったためと考えられます。現代の脳血管型認知症の増加は、単なる長寿化だけでなく、この五悪に汚染された食べ物を長期間、大量に摂取し続けた結果であり、これらの摂取を避けることが、脳の血管と神経の本来の健康を取り戻すための重要な戦略となります。

脳の健康を守る習慣と鍼灸・指圧マッサージによるアプローチ

歩くことは脳の運動野の萎縮を防ぐ理由

継続的に歩行、特に質の高い歩行を実践することは、加齢に伴う脳の萎縮、特に大脳の運動野の萎縮を防ぐ上で非常に重要な役割を果たします。運動野は身体の動きの指令塔であり、この領域の機能低下は、やがて認知機能の低下とも強く結びついていきます。歩くという行為は、単に足の筋肉を動かすだけでなく、次に踏み出す距離の計画（前頭葉）、身体のバランス調整（小脳）、そして動作の滑らかな開始と継続（大脳基底核）といった、脳の複数の領域を同時に、かつ高度に連携させることを要求します。歩行が単調で速度も遅い「ちょこちょこ歩き」では、これらの脳の協調作業への負荷（刺激）が少なく、「使わない機能は衰える」という脳の原則に基づき、運動野や関連領域の萎縮を招く可能性があります。これに対し、大股で早歩きを意図的に行うことは、脳に強い「意識的な調整作業」を要求します。この高負荷の刺激が、脳細胞の活動を維持し、血流を豊富に保つことで、神経細胞の健康をサポートします。実際に、歩幅が狭い人には運動野の萎縮が見られる可能性が指摘されており、この事実が、質の高い歩行が脳の構造的・機能的な健康維持に不可欠であることを裏付けているのです。

歩幅・歩行速度の改善が認知症リスクを下げる

歩幅の狭さと歩行速度の遅さは、単なる体力低下の表れではなく、認知症や脳卒中といった重大な脳疾患を引き起こす予兆として捉えるべきです。疫学的研究では、普段から歩幅が狭い人は、そうでない人に比べて認知機能が3倍も低下しやすいという深刻なデータが示されています。これは、歩幅を大きく踏み出す動作が、前頭葉や小脳に「計画」と「調整」という高度な認知処理を要求するため、その機能が低下すると歩幅が狭くなる、または不安定になるためです。歩行速度に関しても、大規模なメタ解析により、歩行速度が遅い習慣を持つ人は脳卒中の発症リスクが44%も高まることが判明しています。これは、歩行速度の低下が、全身の血管の弾力性の低下や、自律神経系のバランスの崩れを間接的に示しているためと考えられます。したがって、脳の健康を守るためには、意識的に歩幅を広げ、速度を上げるという行動変容が不可欠です。例えば、意識的に歩幅を広げる介入を高齢者に一ヶ月継続してもらった研究では、認知機能の維持または向上が見られるという結果も報告されており、脳の可塑性（変化する能力）に基づき、歩幅の改善が神経回路の再構築を促すことが期待できます。歩幅と歩行速度の改善は、薬に頼らない、日常的で強力な認知症・脳卒中の予防策となるのです。

1日の目標歩数：6,000歩から1万歩の「質」

脳の健康を保ち、全身の健康寿命を延伸するための歩行の「量」の目安は、最低6,000歩、できれば8,000歩から1万歩を目指すことが推奨されています。この歩数は、基本的な運動習慣と消費カロリーを確保し、特に高齢者の健康維持に有益であることが多くの研究で裏付けられています。しかし、ここで最も重要なのが、歩行の「量」だけでなく「質」を意識することです。単に家の中をちょこちょこ動いただけの歩数や、ダラダラとした歩行では、脳機能の維持・向上に必要な十分な刺激は得られません。真に予防効果を最大化するには、この目標歩数を「大股・早歩き」という質の高い歩行で達成する必要があります。大股で早歩きをすることは、心肺機能に適度な負荷をかけ、血流を劇的に改善する有酸素運動としての特性を持ちます。この「ややきつい」と感じる運動強度が、脳の血管をしなやかに保ち、動脈硬化の進行を抑制する上で不可欠です。また、ジョギングやランニングは膝などの関節に負担をかける上、アドレナリンが出て血糖値が上がるなどのリスクを伴うため、無理なく継続できる質の高い歩行が最も安全で効率的な選択肢となります。日々の歩数計を活用して現在の歩行量を把握しつつ、意図的に歩幅を広げ、キビキビとしたペースを維持する努力が、認知症や脳卒中の予防の土台となります。

鍼灸治療の役割：自律神経調整と血流改善

鍼灸治療は、脳血管型認知症の予防と進行抑制において、現代医療の対症療法の及ばない領域、すなわち自律神経の調整と全身の血流改善という根本的な部分に働きかけます。脳血管型認知症は、ストレスによる「悩みすぎ」や「働きすぎ」といった三過ぎが原因で自律神経（交感神経）が過緊張し、全身の血管が収縮して血流が悪化することから始まるケースが多く見られます。鍼灸治療では、特定のツボ（経穴）に刺激を与えることで、過剰に緊張した交感神経を鎮静化させ、副交感神経を優位にするよう促します。これにより、収縮していた末梢血管が拡張し、脳を含む全身の血流が改善されます。特に、脳への血流が悪化している未病状態にある人にとって、この血流改善効果は非常に大きく、脳細胞への酸素と栄養の供給を増やし、認知機能の低下を食い止める土台を作ります。また、血流が悪化している状態は、東洋医学でいう「瘀血（おけつ）」の状態であり、鍼灸は瘀血を取り除く作用も持ちます。薬物療法のように単一の数値を下げるのではなく、身体全体の調和を取り戻し、自然治癒力を高めることが、鍼灸治療の最大の役割であり、薬に頼らず根本解決を目指す上での強力な手段となります。

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指圧マッサージの役割：心身リラックスと全身の巡り

指圧マッサージは、特に「悩みすぎ、働きすぎ」による心身の過緊張状態を解消し、脳血管型認知症の予防に貢献する非薬物的な手段です。長期間にわたるストレスは、肩、首、背中などの筋肉を慢性的に緊張させ、これにより全身の血流とリンパ液の流れを妨げます。特に首から頭部への血流が阻害されると、脳への酸素・栄養供給が滞り、認知機能の低下を招く一因となります。指圧マッサージは、体表から筋肉や筋膜に対して適切な圧力を加えることで、深部のこわばりや緊張を緩めます。これにより、圧迫されていた血管が解放され、血液とリンパ液の循環が劇的に改善されます。この物理的な血流改善に加え、心地よい刺激は脳に作用し、副交感神経を活性化させ、深いリラックス状態をもたらします。リラックスは、ストレスホルモンの分泌を抑え、血管を拡張させる効果があり、自律神経のバランスを整える上で極めて重要です。また、指圧マッサージは、自分の身体の凝りや緊張に気づくきっかけとなり、日々の生活で三過ぎを自覚し、是正するための動機付けにもなります。薬の副作用のリスクを伴わずに、身体の緊張を解き、血流の巡りを良くし、脳の健康を内側からサポートするのが、指圧マッサージの重要な役割です。

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結論：３過ぎを止め、根本解決を目指す脳血管型認知症予防

脳血管型認知症という病態を遠ざけるためには、現代医学の対症療法や薬物療法に依存するのではなく、「働きすぎ、悩みすぎ、薬の飲みすぎ」という三過ぎを是正し、根本的な健康を取り戻すことが結論となります。薬による数値の改善は対症療法であり、真の健康は四毒（精製油など）や五悪（食品添加物など）を徹底的に避けた食生活と、大股・早歩きという質の高い運動習慣によって構築されます。認知機能の低下は、歩幅の狭さや歩行速度の遅さという身体のサインに現れており、これらを改善する努力こそが、脳の運動野の萎縮を防ぐ最も自然な方法です。そして、既に心身が過緊張の状態にある方や、血流の悪化が見られる未病状態にある方に対しては、鍼灸治療による自律神経の調整と血流の改善、そして指圧マッサージによる全身のリラックスと巡りの促進が、非常に有効なアプローチとなります。これらの非薬物的な介入は、薬の副作用のリスクを負うことなく、身体が持つ本来の治癒力を高め、脳血管の健康を内側からサポートします。真の予防とは、健康診断の数値を操作することではなく、生活習慣と身体の状態を根源から改善し、病気に強い体を作ることにあるのです。